Après les mers et les continents, voilà que le plastique pollue maintenant… l’atmosphère! Une étude récente, menée dans les Pyrénées françaises et publiée dans la revue Nature Geoscience, révèle que même les régions montagneuses isolées sont exposées à une pluie continue de particules de plastique qui sont en suspension dans l’air. Les vents transportent ces particules sur des distances qui atteignent au moins 95 km, et probablement plus. Un phénomène peu visible, dont on commence à peine à mesurer l’ampleur. Continuer la lecture de « Le drame invisible du plastique atmosphérique »
Catégorie : Écosystèmes
Les champs pétroliers, importante source de pollution lumineuse
Vus du ciel, les grands champs pétroliers et gaziers américains sont aussi lumineux la nuit que des grandes villes. Ce problème méconnu de pollution lumineuse est lié au torchage du gaz naturel, qui se trouve habituellement en petites quantités dans le pétrole. Comme son transport ne serait pas rentable, on le brûle à la tête des puits pour éviter que le méthane qu’il contient soit directement libéré dans l’air. Continuer la lecture de « Les champs pétroliers, importante source de pollution lumineuse »
L’autre bombe à retardement de l’industrie pétrolière albertaine
Les gaz à effet de serre ne constituent pas le seul cadeau empoisonné de l’industrie pétrolière. L’Alberta pourrait compter jusqu’à 250 000 puits de pétrole abandonnés et plus de 25 000 hectares de bassins de décantation fortement contaminés. Ce legs toxique est soumis à très peu de surveillance et l’industrie pétrolière montre très peu d’empressement à nettoyer ce saccage. En fait, il est à peu près certain que les contribuables canadiens vont devoir un jour assumer l’essentiel de la note, en raison de l’incroyable laxisme du gouvernement albertain. Continuer la lecture de « L’autre bombe à retardement de l’industrie pétrolière albertaine »
Qui a clandestinement repris la production du CFC-11?
Le CFC-11 fait un retour aussi inattendu que préoccupant. Cet aérosol, interdit par le protocole de Montréal en 1987, est l’un des chlorofluorocarbones responsables de la destruction de la couche d’ozone. Or, sa concentration dans l’atmosphère ne diminue pas aussi vite que prévu depuis 2012, selon les travaux d’une équipe de recherche dirigée par Stephen A. Montzka, de la NOAA. Ceci ne peut avoir qu’une seule explication : quelqu’un, quelque part, a clandestinement et massivement repris la production. Continuer la lecture de « Qui a clandestinement repris la production du CFC-11? »
Évaluer la soutenabilité des scénarios de transition énergétique
Les grands scénarios de transition énergétique sont-ils vraiment aussi soutenables qu’on le prétend? Tiennent-ils réellement compte de tous les critères voulus de justice sociale et de respect des limites planétaires, ou se contentent-ils de limiter les émissions de CO2? Une équipe finlandaise dirigée par Michael Child s’est récemment penchée sur ces délicats enjeux. Elle a évalué les scénarios existants et proposé quelques garde-fous pour l’élaboration des prochains plans de transition. Continuer la lecture de « Évaluer la soutenabilité des scénarios de transition énergétique »
Le krill contribue à la fragmentation du plastique marin
Le krill joue un rôle important dans la fragmentation du plastique marin flottant. C’est là l’étonnant résultat d’une étude menée par une équipe australienne, qui vient de découvrir que ce minuscule crustacé océanique réduit en fragments encore plus petits le plastique qu’il ingère, ce qui facilite probablement son absorption et son accumulation le long de la chaîne alimentaire. C’est la première fois qu’une étude décrit un tel phénomène de fragmentation par digestion. Continuer la lecture de « Le krill contribue à la fragmentation du plastique marin »
Énergie et environnement 